TIBET, het dak van de wereld, is een uitgestrekt land, rijk aan mineralen, flora en fauna. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is Tibet niet geheel dor en onvruchtbaar. Het heeft uitgestrekte gebieden met bossen, eindeloze weidegronden geschikt voor veeteelt en uitgestrekte vruchtbare valleien. Omringd door hoge, met sneeuw bedekte bergketens en bezaaid met talloze meren, is Tibet ook de bron van vele grote rivieren. Het beslaat een oppervlakte van meer dan 2,5 miljoen vierkante kilometer. Tibet bekleedt niet alleen de hoogste, maar ook de meest strategische positie in Centraal-Azië, aangezien het in het zuiden grenst aan India, Nepal, Bhutan en Birma; in het noorden aan Oost-Turkistan en in het oosten aan China. De Tibetanen zijn een apart volk met een eigen gesproken en geschreven taal, cultuur, religie, tradities, voedsel en kleding. In 1959 werd de bevolking van Tibet geschat op zes miljoen. Door de eeuwen heen is Tibet een onafhankelijk land geweest met een eigen unieke geschiedenis en tradities. In 1949 viel het Chinese Volksbevrijdingsleger Tibet binnen. Ondanks beloften van autonomie voerde de Chinese regering een terreurbewind onder het Tibetaanse volk, gericht op gedwongen assimilatie en vernietiging van de oude cultuur en identiteit van Tibet. Na negen jaar van gebroken beloften en pogingen om een vreedzame oplossing te vinden, vluchtte de spirituele leider van de Tibetanen, de Dalai Lama, in 1959 vanuit Tibet naar India na een bloedig onderdrukte volksopstand. Honderdduizenden landgenoten volgden hem in ballingschap en leven sindsdien over de hele wereld. In Tibet zelf lijdt het Tibetaanse volk nog steeds onder een brutaal regime dat elke uiting van verzet tegen het Chinese bewind de kop indrukt. Mensen met afwijkende meningen en anderen die opkomen voor hun eigen cultuur, taal en mensenrechten worden gearresteerd, gemarteld en gevangengezet. Onafhankelijke waarnemers, journalisten en diplomaten mogen het land niet in. Naar schatting 1,2 miljoen Tibetanen zijn gestorven als direct gevolg van de Chinese bezetting.